JavaScript 基礎 第14回 『 Web API の基礎知識 』

今回学ぶWeb APIと JavaScript の関係は非常に密接です。Web APIは、Webブラウザに組み込まれている機能であり、JavaScriptからこれらの機能にアクセスして操作することができます。

Web API とは

Web API （ウェブエーピーアイ）は、インターネットを介してデータやサービスを他のアプリケーションやサービスとやり取りするための仕組みです。APIは「Application Programming Interface」の略で、アプリケーション同士がコミュニケーションを取るためのインターフェース（窓口）を指します。

仕組み・メリット

Web API の仕組み

• リクエスト（要求）: クライアント（サービスを受ける側）がサーバー（Web APIを提供している側）に対してデータを要求します。
• レスポンス（応答）: サーバーがリクエストに対して必要なデータを返します。

メリット

1. 開発の効率性
   • 既存のAPIを使えば、一から機能を作る必要がなくなり、開発時間を短縮できます。また、一度作ったAPIを何度も使い回せます。
2. データやサービスのアクセス性
   • 他のサービスからデータを取得したり、自分のサービスに他の機能を追加できます。
     例えば、天気予報や地図情報をアプリに表示することができます。
3. さまざまなデバイスやプラットフォームとの互換性
   • Web APIはインターネット経由で使えるので、パソコンやスマホ、タブレットなど、どんなデバイスからもアクセスできます。
   • どんなプログラミング言語でも使えます。
4. 拡張性
   • 必要に応じて機能を追加したり、処理能力を増やすことが簡単です。例えば、アクセスが増えたらサーバーを増やして対応できます。
5. 安全性
   • Web APIは標準的な方法（プロトコル）を使っているので、開発がスムーズです。
   • APIキーやセキュリティプロトコルを使って、安全にデータをやり取りできます。
6. 新たなビジネスに対応できる柔軟性
   • 新しい機能やサービスを素早く追加できるので、市場の変化や顧客のニーズにすぐに対応できます。

具体例

例えば、天気情報を提供するAPIは、外部のアプリケーションが天気情報を取得できるようにするためのインターフェースです。アプリケーションがAPIにリクエストを送信すると、APIは指定された都市の天気情報を取得し、JSON形式や他のデータ形式で返します。このAPIを使用することで、開発者は自分のアプリケーションに天気予報機能を追加できます。例えば、ユーザーがアプリ内で都市名を入力すると、APIにリクエストが送信され、その都市の現在の天気情報が取得されて表示されるといった具合です。APIは、様々なプログラミング言語やプラットフォームで利用可能であり、開発者が簡単に天気情報を取得し、自分のアプリケーションに統合することができます。

利用方法

1. APIキーの取得: 多くのAPIは利用するためにAPIキーが必要です。これは、APIの提供者が誰がそのサービスを使っているかを管理するためのものです。
2. リクエストを送る: 通常、HTTPプロトコル（ウェブページを見るときに使うのと同じプロトコル）を使ってリクエストを送ります。リクエストには、URLと必要なパラメータが含まれます。
3. レスポンスを受け取る: サーバーから返されるデータを受け取ります。データは通常、JSONやXMLという形式で返されます。

JSONとは

JSON（JavaScript Object Notation）は、データを表現するための軽量でわかりやすい形式です。JSONは、人が読み書きしやすく、機械が解析しやすいテキストベースのデータ形式です。

書き方

• 形式:プロパティ名はダブルクォーテーション「”」で囲む。
• キーバリューペア:キーと値のペアを使ってデータを表現します。キーは文字列であり、値は文字列、数値、真偽値、配列、または他のオブジェクトなどの任意のデータ型を持つことができます。
• ネスト構造:オブジェクト内に別のオブジェクトや配列を含めることができます。

■例

{
  "name": "山田太郎",
  "age": 25,
  "gender": "男性",
  "hobbies": ["読書", "散歩", "料理"],
  "address": {
    "prefecture": "東京都",
    "city": "渋谷区",
    "street": "1-1-1",
    "building": "東京ビル"
  }
}

まとめ

Web APIの仕組みやメリットなどを見てもらったのでイメージは少しでも持てたかと思います。
実際にプログラムの実装はどのようにしたらよいかなどの、使い方はまだ具体的に想像をするのは難しいと思います。JavaScript 基礎 第16回で実際にAPIを使用して簡単なアプリを作成したいと思いますのでそちらで実践してみましょう。